Предпосылкой заочного спора меж 69-летним Хельмутом Марко и 63-летним Ники Лаудой стала 30-летняя южноамериканская гонщица Даника Патрик, выступающая в чемпионате NASCAR и не так давно добившаяся там первого большого фуррора.

Марко, собственного рода "сероватый кардинал" команды "Ред Булл" (он не занимает высочайшего официального поста, но является доверенным лицом обладателя коллектива Дитриха Матешитца), и Лауда, который заходит в число управляющих команды "Mercedes", не сошлись во взорах на перспективы присутствия дам в "Формуле-1".

"Если б даме удалось попасть в число фаворитов чемпионата мира, количество фанатов "Формулы-1" разом удвоилось бы, - высказал свою точку зрения Лауда. - Я издавна говорю Берни Экклстоуну, что он поступает недальновидно, игнорируя эффект, который могло бы вызвать возникновение спортсменки, способной на равных биться с Феттелем и Алонсо…"

Имя Патрик всплыло в общении само собой, потому что американка является одной из самых удачных гонщиц в истории. Она стала первой дамой, выигравшей гонку южноамериканского чемпионата "индикаров", а считанные дни назад достигнула большого фуррора в NASCAR, завоевав поул-позишн на старт "Дайтоны-500" - самой престижной гонки США. Но медику Марко эти заслуги показались недостаточно высочайшими, чтоб узреть в американке кандидата на место в "Формуле-1".

"Чтоб попасть на высший уровень, не много носить юбку - нужно демонстрировать итог, - а именно, произнес австриец. - А результаты Даники на трассах, подобных формульным, пока оставляют желать лучшего"